軽量鉄骨造の設計では、ブレースが入る壁（＝耐力壁）の配置がプランニング上の課題になるであろうことは先に書きました。これは木造在来軸組み工法と似たようなものです。私たちは木造の設計もたくさんおこなってきたので、その点はうまく対応できると考えています。
ブレースというのは地震時に建物に発生する水平方向の力に抵抗する斜めの部材で、木造では筋交いと呼ばれるものです。建築基準法では耐火建築物の設計時に必要な鉄骨部材をくるむ「耐火被覆」は鉛直力（＝荷重）を支持する部材のみに施すこととされています。柱・梁のことですね。
軽量鉄骨造では、ブレースに耐火被覆が必要はないという点をうまく計画にいかしたいところです。私たちはこれまでもブレース、筋交いを見せることで、空間のつなげ、個性的な空間をつくる提案をしてきました。
これから展開する「設計事務所による軽量鉄骨住宅」でもブレースをデザインし、防火区画などで閉鎖的になりがちな耐火建築物のケースでも、設計事務所だからできる開放的な室内風景をつくりたいと思います。
主に軽量鉄骨材による柱・梁の建築躯体を提供している会社が数社あります。これから私たちが取り組もうとしているのは、そのような会社の部材を使っての設計です。
たとえば、株式会社キタムラの鉄骨部材などをその候補と想定しています。
ここの躯体システムは認定工法ではないため、アレンジができる点がメリットでありそうです。
施工はこれまで関係を培ってきた信頼できる工務店に依頼します。
設計事務所による軽量鉄骨造住宅の事例は、私の知る限り非常に少ないです。そこに挑戦してみたいと思っています。
この取り組みの一番の目的はコストを抑えて中層の建築、耐火建築物をつくることです。そのためには、躯体形状をできるだけ単純なものにする必要があります。不整形の土地に合わせて斜め通りの壁を入れようとすると加工費がかさんでしまうでしょう。断面的にもできるだけ水平・垂直の形状でデザインすることが求められるでしょう。
階数についてはこれまで収集した情報から判断するに、5階建ても可能ではあるが、その場合1階での必要壁量が相当大きくなるため1階のプランニングが難しく、4階建てまでが妥当なところではないかと思われます。
建築の設計は、やろうと思えば何でもできるものです。しかしここでは一定度の制約を自ら設定して、その中でどれだけ伸びやかな空間をつくれるかといった枠組みを想定することが大事になりそうです。
このところの建築材料の高騰で、私たちもコスト的メリットのある提案が難しくなってきています。それでも4、5階建てや防火地域での計画（＝木造では難しい）で相談をいただく頻度は変わらずあります。そのような方たちにどうにかしてこたえる方法がないかと考えておりました。
これまで私たちの鉄骨造は重量鉄骨のみでしたが、「軽量鉄骨造」での設計も始めようと考えています。
軽量鉄骨造の住宅は、いまは一部のハウスメーカー以外とり組んでいるところは少ないはずです。（メーカー以外では躯体のみを提供している会社が数社あります）その理由は、軽量鉄骨（部材の板厚6㎜以下）のみを使って躯体をつくろうとするとき、その制約を超えたメリットを得ようとすると、それなりの研究開発が必要ということだと推測しています。
私たちは板厚6㎜という区分けに意味を感じませんので、厳密な意味での軽量鉄骨造を目指すことは意図しておりませんが、取り回しの容易な部材を使用してつくる構造にいま可能性を感じています。
軽量鉄骨造のメリットは、
・重量鉄骨に比べ躯体費がおさえられる。
・建物の総重量が小さくなるため、基礎や杭を簡略化できコストをおさえられる。
・2階建てまでなら手運びで組み上げることができるため、狭小敷地や旗竿敷地でも建てやすい
・柱が細いため重量鉄骨のように柱型が邪魔になることがない
といったことがあります。
一方デメリットは、
・柱間隔4ｍを超えることが難しい。大空間がつくりにくい。
・基本的にブレース構造になるためプランニングや開口部の大きさに制限が出る。木造住宅と似たような設計上の制約が出るイメージ。
という点があります。間口の狭い敷地でビルトインの駐車場をつくることなど難しいところがあります。
